24.第二十四章
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【您的购买比例不足 防盗时间过后将替换为正常章节】 缩在墙角的孩子跟着抖了一下, 眼圈通红。
“——你别再打孩子了……”
门外有隐约的女声歇斯底里着, 撞得木门微颤。
而那男人无动于衷。
他转回身，整张脸都在阴翳里笼罩着，什么也看不清。
角落里的那个孩子终于忍不住了, 她紧紧地抱住自己的身体, 尽可能地把自己缩成一团，哭声嘶哑：
“我、我知道错了爸爸……我再也不敢了——爸爸我再也不敢了——求求你了爸爸……”
那道身影却已经蹒跚着走近，令人生呕的酒气扑了下来——
“……你错在哪儿了, 啊？！”
“我知、知道——知道……”
女孩儿已经哭得一句话都说不出来，惊慌和恐惧叫她快喘不上气。
她只能看着那个男人扬起攥着皮带的手, 抽碎了昏黄的灯影儿，然后狠狠地甩了下来——
“叮铃铃铃！”
刺耳的闹铃划破了午后三点的安静。
床上盖着薄被的人猛地睁开了眼。
等那蔷薇暗纹的浅暖色壁纸在瞳孔里清晰起来，苏桐才终于放松下睡梦里浑身紧绷的肌体。
在床上缓了一会儿，她慢慢坐起身。
从高中开始留学在外之后, 这还是她第一次又梦见小时候的事情。
……到底还是最近调查的事情对自己影响太大了吗？
苏桐垂着清淡的眉眼, 掀开身上的薄被，转身要下床去。
没等白净的脚丫踩上地板, 手机就在床头柜上震动起来。
苏桐伸手去拿, 顺便勾起了旁边的发绳。
“桐，我们已经准备好了, 你怎么样？计划照旧吗？”
电话甫一接通, 对面就是叽里呱啦的一串外语。
苏桐本能地停顿了下。
尽管来到这个陌生的国度已经有五六年了, 但她显然还没能把英语当作母语一样熟练。
苏桐漫无目的地走着神, 用肩膀和耳朵夹住手机。
红唇微扬, 她的脸上露出一个很浅的单酒窝。
“嗯，按原计划来。我一个小时后到。”
一边说着，她一边动作利落地把长发扎了起来。
*
是夜，华灯初上。
一辆黑色SUV从G大最闻名的新闻学院校区缓缓驶出，继而没入到灯火缭乱的车流当中。
车内，苏桐正摆弄着两枚深蓝色的玫瑰形宝石胸针。
躺在她手心的两枚胸针，无论从形状还是色泽度上，看起来都完全相同。
驾驶座上的是个金发碧眼的白人姑娘，此时开着车，正从车内后视镜看苏桐。
“桐，今晚你有把握吗，会不会太危险了？”
苏桐的注意力从胸针上抬了起来。
她刚要张口，坐在她身旁的宋云深就先插了话。
“是啊，我可听说那间地下赌场里的保安都是真枪实弹的……苏桐，这G城遍地都有新闻，不然我们就换个别的调查事件吧？”
苏桐看向宋云深，弯弯的杏核眼里带笑。
“一周后就是报告的deadline了，我们的主要精力又一直放在这上面——单是信息渠道当初我们就找了整整两个月。现在换课题，百分之九十九的可能是被导师当掉。”
“……”
见宋云深沉默，苏桐看向驾驶座。
“别担心，Susan，今晚会跟之前一样顺利的。”
Susan：“关键在于，之前就算出问题他们也找不到你的把柄，而今晚你带着微型摄像机进去，一旦被发现……”
苏桐将其中一枚宝石胸针收回上衣口袋里。
检查过手中剩的这枚之后，她抬眼，沾着笑意的眼角弯下来。
“就算有什么危险，不是还有你们在吗？”
Susan苦笑，“你独自在里面，假如真遇上什么事情，只我们两个人能做什么？”
“唔……一个报警，一个叫救护车，刚好够了。”
苏桐语气轻松地玩笑。
十几分钟后，轿车停到了一栋豪华酒店的地下停车场。
后座的苏桐推开车门下了车，转向车内仍旧担心地望着她的两人。
她笑着眨眨眼：“我的‘铠甲’呢？”
宋云深无奈地从旁边拎起两只纸袋。
“这个盛着晚礼服，那个是高跟鞋。”
苏桐单手接过，比了个“OK”的手势。
停车场绝不完美的打光下，站在车外的女孩儿仍旧白皙漂亮，像块挑不出瑕疵的玉石。
嫣红的唇线一挑，她五官间笑意明媚得晃眼：
“等我凯旋。”
*
苏桐的目的地，就在这家名为Eden的四星级酒店的负三层——除了几部特殊的专供电梯之外，普通客人是无法看见这个选项的。
刚一出专供电梯，苏桐便被两个穿着西装的黑人大汉拦了下来。
她不以为怪，将攥在手心的深蓝色玫瑰胸针当着两人的面，别到了衣服上。
看清了那枚胸针的式样，这两人不约而同地对视了眼，其中一个转回来，将苏桐上上下下打量了一遍，露出了暧昧的笑容。
但他最终也没说什么，身体往旁一侧，让出了过人的空隙。
苏桐微笑着冲那人点点头，走了过去。
擦肩之后的刹那，所有的笑色从她精致的五官间褪离。
而火辣的目光还追在身后——
“你见过她吗？”
“没有，估计是刚来没多久的。”
“长得可真勾人，穿上她们的特订晚礼服，肯定能叫场子里一半男人移不开眼。”
“可惜你我是无福消受了。”
“……”
苏桐眼神冰凉地拐进了旁边的长廊。
长廊尽头是个大型化妆间，一推门进到里面，那混杂的香水味儿就搅和在一起扑面而来。
苏桐被呛得脚下一停。
屋里的两排化妆镜前，几乎每把椅子上都坐着个容貌上等的女人。其中一个淡金色长卷发的无意间瞥了过来，看清苏桐后便招了招手。
“Poppy，这边。”
Poppy是苏桐在这儿用的假名。
听了那声招呼，苏桐不做犹豫，脚下方向一调就走了过去。
“晚好啊，Lisa。”
隔着还有几米，苏桐就冲对方露出个明媚的笑。
淡金色长卷发的女人无奈。
“你看起来可一点都不着急。”
“我尽可能地催促司机了，可他显然不太急着回家。”
苏桐玩笑着将手中装了高跟鞋的袋子放到化妆镜下面，拎着另一只走向化妆镜正对的更衣室单间——
“我先换衣服。”
等苏桐换上那身红色的露背长裙走出来，原本只坐着Lisa的化妆台前已经聚了好几个肤色各异的女人，都穿着一样的“特订晚礼服”，别着相同款式的玫瑰胸针，只不过红裙裙身却是有长有短。
苏桐到旁边空闲的化妆镜前坐下，对着镜子开始上妆。
Lisa恰好抽身走了过来。
“她们在谈论什么？”苏桐似是无意地问。
Lisa一撇嘴，要笑不笑的。
“听刚回来的说，今晚场子里似乎新招了个男侍应生，以前从没见过……”
听到一半没了后续，苏桐好奇地转头去看Lisa。
Lisa耸了下肩——
“据说是个极品，她们正在讨论要什么样的天价才能睡他一晚上。”
苏桐失笑，“所以这是准备众筹？”
“很遗憾，”Lisa说，“那男人是系着领带的。”
苏桐了然。
在这间地下赌场待得久了，便会知道个不成文的规定：赌场的女侍应生里，穿着短裙的都有各自的“价格”。
类似地，男侍应生中不打领带的也可以往赌场旁边的房间里带——只要你付得起钱。
苏桐简简单单地上了妆，然后便站起身。
Lisa皱眉看她。
“Poppy，你这妆上得……如果你肯素颜，每次的小费一定比我们高得多。”
“招来‘蜜蜂’嗡嗡嗡，”苏桐在耳边做了个手势，杏核眼笑得微弯，“我嫌烦。”
“真是你会说出来的话。”
“我先进去了。”
“嗯，尽情享受吧。”
*
赌场大厅，西南角的承重柱下。
一个相貌普通的黄种男人站在这片自助区的餐桌前，正默不作声地擦着手里的餐刀。
直到他身后有个身形瘦削的白人走了上来，他的动作随之顿住。
这人放下餐刀，转头。
跟走过来的瘦削男人对视了眼，他往对方身后一瞧，继而幅度很轻地皱了下眉。
“老大呢？”
停到他身旁的瘦子已经憋不住笑了。
“King太招人，一出大厅就被几个女人堵了，这会儿正引着‘蝴蝶们’上楼呢，估计要等脱了身才好下来。”
“怎么回事？”
“哈哈哈别提了……”瘦子笑得难以自已，“回来的时候我打听了下，这些女人之所以这么热情，原来是因为Todd那傻子给King准备的西服，和赌场里男侍应生的制服撞衫了。”
“……”
站在桌前的男人沉默了好一会儿，才徐徐开口：“Todd死定了。”
瘦子一脸幸灾乐祸地在胸口画十字。
“为他祈祷啊。”
……
与此同时，赌场大厅西侧长廊内。
在监控摄像的死角位置，苏桐正小心调整着自己裙子上的胸针。
确定其中最大的那瓣花瓣是正对身前的角度后，她便打开那片叶子形状的摄像开关，随后转身出了洗手间。
三级台阶之外就是直通赌场大厅的长廊，她轻吸了口气，抬脚迈上了第一级。
恰在这时，一个男人从她的目光左首走进了视野。
【您的购买比例不足 防盗时间过后将替换为正常章节】 缩在墙角的孩子跟着抖了一下, 眼圈通红。
“——你别再打孩子了……”
门外有隐约的女声歇斯底里着, 撞得木门微颤。
而那男人无动于衷。
他转回身，整张脸都在阴翳里笼罩着，什么也看不清。
角落里的那个孩子终于忍不住了, 她紧紧地抱住自己的身体, 尽可能地把自己缩成一团，哭声嘶哑：
“我、我知道错了爸爸……我再也不敢了——爸爸我再也不敢了——求求你了爸爸……”
那道身影却已经蹒跚着走近，令人生呕的酒气扑了下来——
“……你错在哪儿了, 啊？！”
“我知、知道——知道……”
女孩儿已经哭得一句话都说不出来，惊慌和恐惧叫她快喘不上气。
她只能看着那个男人扬起攥着皮带的手, 抽碎了昏黄的灯影儿，然后狠狠地甩了下来——
“叮铃铃铃！”
刺耳的闹铃划破了午后三点的安静。
床上盖着薄被的人猛地睁开了眼。
等那蔷薇暗纹的浅暖色壁纸在瞳孔里清晰起来，苏桐才终于放松下睡梦里浑身紧绷的肌体。
在床上缓了一会儿，她慢慢坐起身。
从高中开始留学在外之后, 这还是她第一次又梦见小时候的事情。
……到底还是最近调查的事情对自己影响太大了吗？
苏桐垂着清淡的眉眼, 掀开身上的薄被，转身要下床去。
没等白净的脚丫踩上地板, 手机就在床头柜上震动起来。
苏桐伸手去拿, 顺便勾起了旁边的发绳。
“桐，我们已经准备好了, 你怎么样？计划照旧吗？”
电话甫一接通, 对面就是叽里呱啦的一串外语。
苏桐本能地停顿了下。
尽管来到这个陌生的国度已经有五六年了, 但她显然还没能把英语当作母语一样熟练。
苏桐漫无目的地走着神, 用肩膀和耳朵夹住手机。
红唇微扬, 她的脸上露出一个很浅的单酒窝。
“嗯，按原计划来。我一个小时后到。”
一边说着，她一边动作利落地把长发扎了起来。
*
是夜，华灯初上。
一辆黑色SUV从G大最闻名的新闻学院校区缓缓驶出，继而没入到灯火缭乱的车流当中。
车内，苏桐正摆弄着两枚深蓝色的玫瑰形宝石胸针。
躺在她手心的两枚胸针，无论从形状还是色泽度上，看起来都完全相同。
驾驶座上的是个金发碧眼的白人姑娘，此时开着车，正从车内后视镜看苏桐。
“桐，今晚你有把握吗，会不会太危险了？”
苏桐的注意力从胸针上抬了起来。
她刚要张口，坐在她身旁的宋云深就先插了话。
“是啊，我可听说那间地下赌场里的保安都是真枪实弹的……苏桐，这G城遍地都有新闻，不然我们就换个别的调查事件吧？”
苏桐看向宋云深，弯弯的杏核眼里带笑。
“一周后就是报告的deadline了，我们的主要精力又一直放在这上面——单是信息渠道当初我们就找了整整两个月。现在换课题，百分之九十九的可能是被导师当掉。”
“……”
见宋云深沉默，苏桐看向驾驶座。
“别担心，Susan，今晚会跟之前一样顺利的。”
Susan：“关键在于，之前就算出问题他们也找不到你的把柄，而今晚你带着微型摄像机进去，一旦被发现……”
苏桐将其中一枚宝石胸针收回上衣口袋里。
检查过手中剩的这枚之后，她抬眼，沾着笑意的眼角弯下来。
“就算有什么危险，不是还有你们在吗？”
Susan苦笑，“你独自在里面，假如真遇上什么事情，只我们两个人能做什么？”
“唔……一个报警，一个叫救护车，刚好够了。”
苏桐语气轻松地玩笑。
十几分钟后，轿车停到了一栋豪华酒店的地下停车场。
后座的苏桐推开车门下了车，转向车内仍旧担心地望着她的两人。
她笑着眨眨眼：“我的‘铠甲’呢？”
宋云深无奈地从旁边拎起两只纸袋。
“这个盛着晚礼服，那个是高跟鞋。”
苏桐单手接过，比了个“OK”的手势。
停车场绝不完美的打光下，站在车外的女孩儿仍旧白皙漂亮，像块挑不出瑕疵的玉石。
嫣红的唇线一挑，她五官间笑意明媚得晃眼：
“等我凯旋。”
*
苏桐的目的地，就在这家名为Eden的四星级酒店的负三层——除了几部特殊的专供电梯之外，普通客人是无法看见这个选项的。
刚一出专供电梯，苏桐便被两个穿着西装的黑人大汉拦了下来。
她不以为怪，将攥在手心的深蓝色玫瑰胸针当着两人的面，别到了衣服上。
看清了那枚胸针的式样，这两人不约而同地对视了眼，其中一个转回来，将苏桐上上下下打量了一遍，露出了暧昧的笑容。
但他最终也没说什么，身体往旁一侧，让出了过人的空隙。
苏桐微笑着冲那人点点头，走了过去。
擦肩之后的刹那，所有的笑色从她精致的五官间褪离。
而火辣的目光还追在身后——
“你见过她吗？”
“没有，估计是刚来没多久的。”
“长得可真勾人，穿上她们的特订晚礼服，肯定能叫场子里一半男人移不开眼。”
“可惜你我是无福消受了。”
“……”
苏桐眼神冰凉地拐进了旁边的长廊。
长廊尽头是个大型化妆间，一推门进到里面，那混杂的香水味儿就搅和在一起扑面而来。
苏桐被呛得脚下一停。
屋里的两排化妆镜前，几乎每把椅子上都坐着个容貌上等的女人。其中一个淡金色长卷发的无意间瞥了过来，看清苏桐后便招了招手。
“Poppy，这边。”
Poppy是苏桐在这儿用的假名。
听了那声招呼，苏桐不做犹豫，脚下方向一调就走了过去。
“晚好啊，Lisa。”
隔着还有几米，苏桐就冲对方露出个明媚的笑。
淡金色长卷发的女人无奈。
“你看起来可一点都不着急。”
“我尽可能地催促司机了，可他显然不太急着回家。”
苏桐玩笑着将手中装了高跟鞋的袋子放到化妆镜下面，拎着另一只走向化妆镜正对的更衣室单间——
“我先换衣服。”
等苏桐换上那身红色的露背长裙走出来，原本只坐着Lisa的化妆台前已经聚了好几个肤色各异的女人，都穿着一样的“特订晚礼服”，别着相同款式的玫瑰胸针，只不过红裙裙身却是有长有短。
苏桐到旁边空闲的化妆镜前坐下，对着镜子开始上妆。
Lisa恰好抽身走了过来。
“她们在谈论什么？”苏桐似是无意地问。
Lisa一撇嘴，要笑不笑的。
“听刚回来的说，今晚场子里似乎新招了个男侍应生，以前从没见过……”
听到一半没了后续，苏桐好奇地转头去看Lisa。
Lisa耸了下肩——
“据说是个极品，她们正在讨论要什么样的天价才能睡他一晚上。”
苏桐失笑，“所以这是准备众筹？”
“很遗憾，”Lisa说，“那男人是系着领带的。”
苏桐了然。
在这间地下赌场待得久了，便会知道个不成文的规定：赌场的女侍应生里，穿着短裙的都有各自的“价格”。
类似地，男侍应生中不打领带的也可以往赌场旁边的房间里带——只要你付得起钱。
苏桐简简单单地上了妆，然后便站起身。
Lisa皱眉看她。
“Poppy，你这妆上得……如果你肯素颜，每次的小费一定比我们高得多。”
“招来‘蜜蜂’嗡嗡嗡，”苏桐在耳边做了个手势，杏核眼笑得微弯，“我嫌烦。”
“真是你会说出来的话。”
“我先进去了。”
“嗯，尽情享受吧。”
*
赌场大厅，西南角的承重柱下。
一个相貌普通的黄种男人站在这片自助区的餐桌前，正默不作声地擦着手里的餐刀。
直到他身后有个身形瘦削的白人走了上来，他的动作随之顿住。
这人放下餐刀，转头。
跟走过来的瘦削男人对视了眼，他往对方身后一瞧，继而幅度很轻地皱了下眉。
“老大呢？”
停到他身旁的瘦子已经憋不住笑了。
“King太招人，一出大厅就被几个女人堵了，这会儿正引着‘蝴蝶们’上楼呢，估计要等脱了身才好下来。”
“怎么回事？”
“哈哈哈别提了……”瘦子笑得难以自已，“回来的时候我打听了下，这些女人之所以这么热情，原来是因为Todd那傻子给King准备的西服，和赌场里男侍应生的制服撞衫了。”
“……”
站在桌前的男人沉默了好一会儿，才徐徐开口：“Todd死定了。”
瘦子一脸幸灾乐祸地在胸口画十字。
“为他祈祷啊。”
……
与此同时，赌场大厅西侧长廊内。
在监控摄像的死角位置，苏桐正小心调整着自己裙子上的胸针。
确定其中最大的那瓣花瓣是正对身前的角度后，她便打开那片叶子形状的摄像开关，随后转身出了洗手间。
三级台阶之外就是直通赌场大厅的长廊，她轻吸了口气，抬脚迈上了第一级。
恰在这时，一个男人从她的目光左首走进了视野。